Familia de plantas Angiospermas que forman parte de la División Magnoliophyta, perteneciente a especies Monocotiledóneas, de Clase Liliópsida y se encuentran bajo el Orden Poales.
Se destacan por sus raíces que son absorbentes, pero mas que nada; como soporte, anclaje y almacenamiento de nutrientes. Su mecanismo de absorción de agua en la mayoría de ellas es mediante los tricomas.
Los tricomas son pequeños órganos externos que se encargan de regular la temperatura de la especie mediante el intercambio gaseoso y captura de agua. Aunque también cumplen como mecanismo de defensa.
En su mayoría, son plantas herbáceas de tallo corto y muchas de ellas son epífitas. En caso del género Puya (en la foto) su tallo es erecto que llega a una altura de 3 metros.
Sus hojas son suculentas, duras, enteras o con margen espinoso.
El mecanismo fotosintético es CAM, con fijación nocturna del CO2.
Las flores son bisexuales, se reunen en inflorescencias cubiertas por brácteas, aunque por lo general son vistosas.
Los frutos son cápsulas o bayas, que forman un tipo de infrutescencia.
Es una familia exclusivamente americana, aunque existe una especie en África.
La familia Bromeliaceae, debido a su gran cantidad de especies, se subdivide en estas categorías:
Subfamilia Pitcarnioidae
Esta subfamilia es la mas primitiva de la categoría.
En Chile se destaca el género Puya y sus especies: Puya venusta, Puya chilensis, Puya berteroniana y Puya coerulea, que se conocen con el nombre común Chagual.
Son plantas endémicas de la zona que se encuentran distribuidas principalmente en sectores calurosos con suelos pobres de nutrientes y forman comunidad con el bosque esclerófilo y con especies que se encuentran en el secano costero, sobretodo en lo que se denomina como Matorral.
Subfamilia Tillandsioideae
Plantas epífitas por lo general, en Chile se destacan 6 especies de Tillandsia, conocidas como Claveles del Aire.
Se encuentran distribuidas en el norte del país.
Subfamilia Bromelioideae
En esta subfamilia se destacan especies como Fascicularia y Ochagavía.
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