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Los helechos pertenecen a la división Pteridophyta, un grupo de plantas que poseen órganos de soporte pero carecen de semillas. Este tipo de plantas se les reconoce como plantas vasculares y son mas evolucionadas que las plantas briófitas.
Muchos representantes de esta división se encuentran extinguidos y actualmente las especies mas dominantes en esta división son los helechos que pertenecen a la Clase Filicopsida y otras especies afines que forman parte de la Clase Equisetopsida y otras plantas primitivas.
Como este tipo de plantas carecen de semillas, su reproducción es mediante esporas, tampoco poseen frutos ni flores y se dice que su aparición ocurrió en la Era Paleozoica. Este tipo de especies dieron el paso a la evolución vegetal terrestre y se desarrollan principalmente en lugares tropicales y en ambientes húmedos.
Actualmente, esta división fue separada en dos subdivisiones: Lycopodiophyta y Monilophyta.
División Lycopodiophyta
Este tipo de planta se ubican en diversas partes del mundo, su mayor distribución se encuentra entre zonas templadas y húmedas.
Son plantas herbáceas que contienen raíces verdaderas, rizomas y tallos dicotómicos con hojas muy pequeñas en forma de escamas que se denominan Microfilos.
La clase mas destacada últimamente es la Clase Lycopodiopsida.
Actualmente los tipos de orden que se agrupan dentro de esta clase son: Isoetales, Lycopodiales y Selaginellales.
Dentro del Orden Isoetales se destaca la familia Isoetaceae, con un solo genero: Isoetes. En caso del Orden Lycopodiales comprende una sola familia: Lycopodiaceae.
y del Orden Selaginellales se comprende de una sola familia: Selaginellaceae.
División Monilophyta
Consisten en un grupo de plantas vasculares que comprende también a helechos y similares. Su ciclo biológico requiere de la dependencia de dos individuos diferentes formando espermatozoides que nadan hacia el óvulo y por lo tanto en la fase de reproducción requieren agua liquida.
Su ciclo biológico es similar al de los musgos y al de plantas con semillas mostrando el inicio de la primera evolución del sistema reproductivo sexual.
Dentro de esta división se ha agrupado las siguientes clases: Clase Filicopsida y Clase Equisetopsida.
Clase Filicopsida
Dentro de esta clase se han agrupado subclases como: Psilotopsida, Marattiopsida y Polypodiopsida.
Clase Psilotopsida
Cuenta de dos ordenes: Psilotales y Ophioglossales.
El Orden Psilotales reúne varias especies que cuentan con arbustos pequeños carentes de raíces y hojas, con tallos ramificados dicotómicamente y esporangios ubicados en sus extremos. En cambio los del Orden Ophioglossales se diferencian porque poseen hojas y raíces, también hacen micorrizas con hongos ya que cuentan con un gametofito subterráneo no fotosintético y carecen de pelos radicales.
Clase Marattiopsida
Reciben su nombre del género tipo Marattia y sólo contiene un sólo orden actual con 160 especies que actualmente se encuentran vigentes.
Clase Polypodiopsida
Esta clase agrupa a los helechos mas conocidos y abundantes.
Contienen frondas que asimilan ser hojas ya que realizan el proceso fotosintético y a la vez producen las esporas. Su forma de vernación es similar a un mástil de violín.
Los tallos mayoritariamente son rizomas. (Tallo subterráneo)
Las esporas se encuentran dentro del esporangio, que a su vez se encuentran reunidos en placas circulares que se encuentran en las frondas que se denominan Soros y éstos pueden estar en solitarios o unidos en una membrana denominada Indusio. Se encuentran dispersos en el envés de las frondas o a lo largo de sus márgenes.
Son plantas vasculares mas completas y se agrupan en los siguientes ordenes: Hymenophyllales, Gleicheniales, Cyatheales, Polypodiales.
- Hymenophyllales
Helechos epífitos y terrestres de rizomas largos y delgados.
Sus frondas pueden llegar a ser enteras o pinnadas y casi trasparentes, donde además absorben humedad junto al resto de sus órganos, sobretodo en sus raíces. Reducen sus láminas cuando se encuentran restringidos de humedad encorvándolas, para luego reanudarlas cuando recuperan humedad. Ejemplo: Hymenoglossum cruentum
- Gleicheniales
Helechos terrestres con rizomas largos y posee frondas con división dicotómica.
- Cyatheales
Se destaca Dicksoniaceae como la única familia. Helechos terrestres que llegan incluso a ser arbóreos que crecen en sectores húmedos y sombríos del Archipiélago de Juan Fernandez.
- Polypodiales
Este orden agrupa a la mayoría de familias vigente de helechos en los cuales la mayoría se destaca por las frondas con los soros situados en los bordes de sus divisiones. Además de sus largos rizomas. Se caracterizan por ser terrestres, rastreros, epífitos y por sus rizomas rastreros.
Familias destacadas: Adiantaceae, Aspleniaceae, Blechnaceae, Davalliaceae, Dennstaedtiaceae, Dryopteridaceae, Polypodiaceae.
Clase Equisetopsida
Se conocen también como "Colas de Caballo" y se destacan los Equisetos.
El único orden que se encuentra vigente actual es el Equisetales y cuentan con un solo genero.
Reúnen plantas herbáceas con rizomas, de tallo monopódico fotosintético y forman estróbilos en los extremos.
Fuente:
- Rodriguez, R,. D. Alarcón y J. Espejo. 2009. Helechos Nativos del centro y sur de Chile. Guía de Campo. Ed. Corporación Chilena de la Madera, Concepción, Chile, 212 p.
- http://exa.unne.edu.ar/biologia/diversidadv/documentos/ARCHIVOS%20PDF-PTERIDOFITOS/Descripci%F3n%20de%20los%20grupos/Grupo%20Lycophyta/Isoetales.pdf
- http://exa.unne.edu.ar/biologia/diversidadv/documentos/ARCHIVOS%20PDF-PTERIDOFITOS/Descripci%F3n%20de%20los%20grupos/Grupo%20Lycophyta/Lycopodiales.pdf
- http://exa.unne.edu.ar/biologia/diversidadv/documentos/ARCHIVOS%20PDF-PTERIDOFITOS/Descripci%F3n%20de%20los%20grupos/Grupo%20Lycophyta/Selaginellales.pdf
- https://natusfera.gbif.es/taxa/588-Filicopsida#Filogenia
- http://taxateca.com/filomonilophyta.html
- http://www1.biologie.uni-hamburg.de/b-online/ibc99/botanica/botanica/marattio.htm
- http://www.chlorischile.cl/cursoonline/guia1/helechos.htm
- http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1405-27682012000100004
- http://www.taxateca.com/claseequisetopsida.html
- http://www.taxateca.com/clasemarattiopsida.html
